ミクロバレンタイン　‐前編‐





　は、これからいつものように、ミクロマン基地へ行こうと思った。
「……はぁ…。受け取ってもらえるかなぁ…？」
　しかし、いざ行こうという刻になって、溜息を零す。
　その手には、ひとつの小さな包みが握られていた。
　きれいに可愛くラッピングされた、小さなプレゼント。

　それは――が心を込めて作った、チョコレート。

　今日は、二月十四日。
　この星で、『セントバレンタインデー』と呼ばれている日。
　女性が男性に、主にチョコレートなどと一緒に想いをプレゼントする日だ。
　一部では賛否両論……菓子業界を儲けさせるだけとか、色々だが。
　普段のちょっとしたお返しにもなるし、と、は特に変な意識は持っていない。
　そして、常にこの星を守るために戦ってくれている小さな戦士――ミクロマンに贈ろうと、チョコレートを用意したのだが……。
　実は、父親とか親類以外の男性に、チョコをあげたことがほとんど無いのだ。
　第一、異星人である彼らは『バレンタイン』を知らない。
　故に迷っていただったが、それを察した麻美が先日――。

「あたしがちゃんと、みんなに『バレンタイン』のことを説明しとくから！」

　と、自信満々に言ってくれた。
「う〜…どうしよう…。でも、作っちゃったんだし、あげないと勿体ないよね！」
　ようやく決心したは、『みんな用』のエクレアを詰め込んだ大きめ箱と、特別な『ひとり用』のチョコをぎゅっと抱きしめて、ミクロッチの転送用スイッチを押した。



　ミクロマン基地へやって来たは、すぐに司令室へと向かう。
　ドキドキしながら部屋に入ると、しかしそこにミクロマンの姿は無かった。
　耕平と祐太、麻美、そしてベルタが何やら室内の飾り付けをしている。
「あ、ちゃん！」
「久しぶりだね！」
　耕平と祐太がカラフルなテーブルクロスを持ったまま、笑顔を向けた。
「耕平くん、祐太くん？　一体…？」
　何をやっているの？　と訊ねようとしたの元へ、麻美が駆けてくる。
「待ってたのよ、ちゃん！　よかった、来てくれて」
「麻美ちゃん、ひょっとしてこれって…」
「そう！　バレンタインのパーティーをやるのよ！」
　予想はしていたが、本当に予想通りの答えに、は「ぱ、パーティー？？」と目を丸くした。
「ちゃーんと、あたしが焼いたチョコレートケーキもあるのよ！」
　どうやら麻美は、『みんな用』にチョコレートケーキを作ってきたようだ。
「あ、私もみんな用にエクレア作ってきたの。よかったらこれも…」
　の持ってきたエクレアの箱を受け取った麻美は、「わぁ、すごい！　ありがと、ちゃん！」とはしゃいで、テーブルに並べ始めた。
「地球では素敵な風習があるのね」
　テキパキと室内の飾り付けをしながら、ベルタが微笑んだ。
「ベルタさん、あの、みんなはどこに…？」
　特別の『ひとり用』のチョコを、気まずく後ろへ隠しながらのに、くすっと笑みを零してから答える。
「ここの用意をするからって、麻美が追い出してしまったのよ。時間になったら、戻って来るわ」
「そ、そうなんですか…」
　どうしようかな、という風なの元へ、再び麻美が駆け寄ってくる。
「ちゃん！　あたし、ちゃんとバッチリみんなに説明しといたから、大丈夫よ！　頑張ってね♪」
「ま、麻美ちゃん！？」
　応援し終えた麻美は、それだけでまたテーブルの方へ戻ってしまった。
　ぽかんとしてしまうに、ベルタはまた楽しそうに笑う。
「みんなが居る場所なら知ってるわ。よかったら教えてあげられるけれど…」
　どうする？　と優しく問うようなベルタ。
　は、一瞬迷って。
　けれどひとつ深呼吸をして、決心し、ベルタに問いかける。
「ベルタさん、あの……――」


　「アーサーは、今どこに？」

　「イザムは、どこに居ますか？」

　「ウォルトは、どこに行ってますか？」




　　　　　　　　　　　　　　　　　ｎｅｘｔ→




　《あとがき》
　ミクロマンバレンタイン記念創作、分岐ドリームです〜ｖ（笑）
　それぞれお好きなミクロマンにチョコをあげに行って下さいませｖ
　って、まだ三人しか出来ていませんが…（汗）
　残りの二人は検討中です；　もう少しお待ち下さい（＞＜；）
　皆さまも、素敵でハッピーなバレンタインをお過ごし下さいね♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｗｒｉｔｔｅｎ　ｂｙ　羽柴水帆