私の時空、あなたの世界―明日もずっと、いつまでも―





　――太陽のような赤い瞳。
　心を捕らえて放さない、真っ直ぐな眼差し。
『オレ、本当にお前が好きだ。お前と、ずっと一緒に居たいんだ』
　その刻は、ただ嬉しくて、涙があふれた。
　自分も同じ想いだったから、素直に頷いた。


「――………イサト…くん………っ…？」
　大好きな人の名を呟いて、は目を覚ました。
　夢だったんだ、と思って起き上がる。
　眩しい朝の光が射し込む庭へ降り立ち、大きく背伸びをした。

　大いなる使命を果たした龍神の神子――は、天の朱雀である少年と想いを実らせ、彼が居るこの京に残った。
　幼き星の一族の好意によって、今でもこの館に身を置かせてもらっている。
　そこへイサトが会いに来てくれるので、以前とさほど変わらない日々を送っていた。
　しかし昨日は、イサトが僧兵見習いとしての仕事故、会いに来れなかった。
「……たった一日会えなかっただけなのに」
　なんて淋しがりやなんだろう、と頬が染まる。

　でも――会いたい。
　声が聴きたい。
　あの、明るくて優しい笑顔に会いたい。

　想いを募らせ、暫し悩んだ末、は決心して出掛けることにした。



　前に案内してもらった、イサトが家族ぐるみで世話になっているという寺。
　その近くまでは来てみたものの、は暫くうろうろしてしまう。
　――彼に会いたい一心で来てしまったが、彼の迷惑を考えていなかった。
「どうしよう……」
　直接訪ねていく勇気も、このまま帰る潔さも無い。
　が延々と頭を悩ませていると――ふと、赤い髪の少年が視界を掠める。
「…イサトくん！？」
　ハッと顔を上げてみると、確かにイサトだった。
　寺の境内で、御坊らしき人と話をしている。
（お話中みたい…）
　終わるまで待とうとは思いつつも、見失っては嫌なので、はそっとイサト達の元へ歩み寄った。
　――段々と、御坊とイサトの声が聴こえてくる。
「……というわけでな。明日から本格的な修行に入る。当分、寺からは出られぬぞ」
「明日、ですか……わかりました」
　御坊の言葉に、イサトは何やら神妙な表情をして返す。
（え……――！？）
　突然聴こえてきたそれに、は耳を疑った。
（今……今、何て言ったの？）
　時が、鼓動が止まったかのような錯覚を起こす。

　――かつて、イサトに言われたことがあった。
　彼が僧兵『見習い』のままでいる理由。
　それは、本格的な僧兵になる場合、寺に入って修行をしなければならないため、とは当分会えなくなってしまうからだった。
（イサトくん…！　イサトくんに会えなくなっちゃう…！？）
　は、胸が締め付けられるように感じた。
　痛みに似たせつない思いがこみ上げてくる。

「では、確かに伝えたぞ。心残りの無いように、挨拶でもしてくるといい」
　そう言って去っていく御坊に、イサトは「…はい」と、静かに返事をした。
「…明日か…」
　溜め息を一つ零して、イサトはきびすを返す。
「なっ、…！？」
　振り返ったその先に立ち尽くし――はらはらと涙を零している少女を見た途端、イサトはぎょっと驚いた。
「どうしたんだよっ？　何でお前、こんな所に…！？」
　慌てて駆け寄り、少女の肩に手を置く。
　が、彼女の涙は止まりそうにない。
「………イサトくん……もう……会えなくなっちゃうの？」
「え？」
　暫ししてから零された問いの意味が、イサトにはすぐ理解できなかった。
「私……私……イサトくんに会えなくなっちゃうなんて、嫌…っ！！」
　涙と想いを一気にあふれさせて、はイサトの胸元にしがみつく。
「…！？」
　イサトは驚き、頬を紅く染めて、双眸を見開かせた。
「我が儘言ってごめんなさい！　困らせてるって解ってる…！　でも、でも私…！！」
　この世界に残ると決めた刻、決して彼の邪魔にならないようにしようと、彼を困らせることは絶対にしないと、自分自身に誓った。
　けれど――彼に会えなくなるなんて、耐えられない。
「ちょ、ちょっと待てよ、。お前まさか、今のオレと御坊の話を聞いてたのか？」
「う、うん……立ち聞きするつもりはなかったんだけど…」
　ぐすぐすいいながら、はようやく顔を上げる。
　するとイサトは、「そうだったのか…」と何故か微笑んで軽い吐息を零した。
「違うぜ、。明日から本格的な僧兵の修行を始めるってのは、オレの修行仲間のことなんだ。オレじゃねぇよ」
「………え……？？」
　の涙が一瞬、止まる。
　段々とその『事実』を把握したは、途端に顔中を真っ赤に染め始めた。
「そっ、そうなの！？　ごっ、ごめんね！　やだ、私ったら…！」
　勘違いしてしまった上に、自分のとった行動に今更ながら赤面する。
　パッとイサトから離れて手を弄らせ始めた。
「バカだな……オレが、お前と会えなくなる道を選ぶわけねぇだろ？」
　やがて、表情を和らげたイサトが、そっと優しくを抱きしめる。
「う…うん……」
　イサトの温もりが伝わってきて、の鼓動が早鐘を打ち出した。
　彼の鼓動も早くなっているように感じるのは、気のせいだろうか？
「これからどうするのか、まだ漠然としか考えてねぇけど…」
　そこまで言って、イサトは少しを放す。
　そして真っ直ぐにを見つめた。

「お前は、オレを選んでくれたから。お前が捨ててくれたものの代わりに、オレがなる」

　が選んだ答え――それによって捨てられたものは、たくさんある。
　生まれ育った故郷、家族、友達……。
　として生まれ、生きてきたあの世界へは――きっと、もう二度と戻れないから。
　今までを包んできたものに代わって、これからはイサトがを包む。
「イサトくん…！」
　の双眸に、再び涙がこみ上げてくる。
「うん……うん…！　ありがとう、イサトくん…！　私、イサトくんとずっと一緒に居たい…！」
　そのために、ここに残った。
「ああ……ずっと一緒だ、。明日も、ずっとその先も……」
　天の朱雀の両腕が、龍神の神子を包み込む。
　これからの未来を託すように、安心しきったように、はイサトに身を委ねる。
　互いの想いを確かめ合うように。
　西の空へ溶けてゆく夕陽に照らされながら、強く抱きしめ合った。


　――――決して後悔などしない。
　私が生きる時空は、あなたの生まれ育ったこの世界。
　私が選んだ未来は、あなたと共に在る天の下で――――。




　　　　　　　　　　　　　　　　　ｅｎｄ．




　《あとがき》
　イサトくんＥＤです〜ｖ（笑）　う〜ん、如何でしたでしょうか？；
　これも私が見た夢が元になってるんですねぇ（＾＾；）
　御坊さんの言葉を聴いた刻は「そんなっ；」とか思いました；
　結局は読んで頂いた通り、勘違いだったんですけどね〜（苦笑）
　執筆中は直純さんの『stay』をかけっぱなしって感じでした♪
　何でもあの曲は、結婚式で歌って欲しいという思いもあって作られたそうですね。
　こう、ふたりの想いが結ばれた刻…って感じ？（///）
　なので思いっきりイメージして書かせて頂きました（笑）
　……って、それはいいのですが。私が書く神子ちゃんはどーも泣き虫で…；
　様、申し訳ございません；　そして、読んで下さってありがとうございましたｖ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｗｒｉｔｔｅｎ　ｂｙ　羽柴水帆